Wind River は依然として Intel 上で流れていますが、Arm に分岐しています

Intel は、仮想無線アクセス ネットワーク (RAN) のほとんどの物理層機能をサポートするために、メイン サーバーとは別のカード上でホストされる追加のシリコンを使用することを厳しく批判し続けています。 商業的には、それは驚くべきことではありません。 この大手チップメーカーは、自社の中央処理装置 (CPU) を可能な限り維持することに明らかに関心を持っています。 しかし、それには一理あるようだ。 カスタム シリコンにはカスタム ソフトウェアが必要なため、セットアップ全体を単一のプラットフォームで管理することが難しくなります。

これは、ソフトウェア管理ビジネスを手掛ける数社のうちの 1 つである Wind River が共有する見解ではありません。 約 9 年間 Intel の所有下にありましたが、RAN の高速化に関して以前の親会社とは意見が分かれています。 ウインドリバーのインテリジェントクラウド製品管理担当バイスプレジデントであるランディ・コックス氏によると、インテルが非難したすべてをオフロードする技術であるインラインは、ルックアサイドと同じくらい管理しやすいもので、追加のシリコンアクセラレータは、1つまたは2つの厄介な要求の機能だけに使用されます。 。

同氏は、NokiaがクラウドRANサプライヤーとして選んだ著名なインライン支援者の名前を挙げて、「われわれはアーキテクチャの面でIntelをサポートし、マーベルもアーキテクチャの面でサポートしている」と述べた。 2021年7月にウインドリバーに入社するまでノキアで10年間勤務したコックス氏は、英国に本拠を置くアームからチップ設計のライセンス供与を受けているマーベルがフィンランド人とその物理層（レイヤー1または単にL1とも呼ばれる）に自然にフィットした理由を理解している。 ）ソフトウェア。

「彼らはL1ソフトウェアに誇りを持っており、それを放棄するつもりはなく、従来の製品にマーベルを使用してきました」と同氏はLight Readingに語った。 「彼らは差別化として L1 ソフトウェアを再利用したいため、マーベルのチップセットを使用することになります。私が入社してすぐに最初に言ったのは、『マーベルと提携して、これを当社のプラットフォームで実現しましょう』ということでした。」

Intelは、最近のホワイトペーパーでカスタムシリコンの多用に対する反対を表明した。 ほぼすべての機能が 1 つの汎用プロセッサ上で実行される場合、ほぼすべての RAN ソフトウェアを同じプログラミング言語でコーディングできます。 対照的に、カスタム シリコンには独自の言語やその他のツールが付属していることがよくあります。 しかし、コックス氏は説得されていない。 「仮想化されていないという議論を理解できるかどうかはわかりません」と彼は言う。 「RAN ワークロードはコンテナ化されています。」

嵐のRAN海域

ここで、Wind River が少数の「サービスとしてのコンテナー」プレーヤーの 1 つとして注目を集めています。 それぞれが、コックスが強調する「コンテナ化された」クラウドネイティブ ソフトウェアを管理するための事実上のオープンソース プラットフォームである Kubernetes などのツールを使用して、さまざまなパブリック クラウドおよびプライベート クラウドでネットワークと IT ワークロードを実行するために必要な装置を提供します。

したがって、ウインドリバーのインラインアクセラレータのサポートは非​​常に重要であり、ショーのチケットのようにアクセラレータカードを振り回している他の企業が最近行った主張の検証を提供します。 その中には、もう1つのArmライセンシーであるチップメーカーのクアルコムも含まれており、同社もRAN仮想化に関してウインドリバーと協力し始めたとしている。

クアルコムの5G RANインフラストラクチャ担当ゼネラルマネージャーであるGerardo Giaretta氏も同様に、インラインアクセラレータカードは仮想化と互換性がないというインテルの主張を否定している。 「物理機能と仮想機能という概念はありますが、物理機能は仮想化層によって更新および管理できるため、その議論は短絡的です」と同氏は最近のインタビューで述べた。

それでも、彼のコメントは、物理的な機能が混在しており、評価すべき商用展開がまだないことを認めています。 Intel は、独自のコードを使用するデジタル シグナル プロセッサ (DSP) に大きく依存しているカスタム L1 シリコンについて正当な苦情を抱いているようです。 これまで、基盤となるテクノロジーのほとんどは、CEVA と Cadence Design Systems (2013 年に 3 億 8,000 万ドルで Tensilica を買収) の 2 社だけから提供されてきました。

この技術が独自のものであることは、CEVA 自身の説明から明らかです。 同社は米国証券取引委員会への最後の年次提出書類の中で、「プラットフォームには通常、CEVA DSPコア、ハードウェアアクセラレータとコプロセッサ、最適化されたソフトウェア、ライブラリ、ツールチェーンが統合されている」と述べている。 この種のソフトウェアプログラミングを専門とする人はほとんどおらず、ベンダーが別のアーキテクチャに切り替えた場合、コードを書き直す必要があるとIntelはホワイトペーパーで主張している。